Eu fico sempre muito animada quando sorteio um país que pouco sei para o projeto de leitura aqui do blog. Sobre o Azerbaijão, além de ter somente assistido algumas matérias na TV quando era pequena, das quais pouco lembro, mais recentemente vi algumas fotos e relatos de viagem de um ou outro blogueiro de viagem que sigo no Instagram. Então posso dizer que essa foi minha primeira oportunidade de entrar em contato real com a cultura do país.
O Azerbaijão é um país que fica na Europa ou na Ásia? Depende de para quem você pergunta. A fronteira entre o que é considerado Europa e o que é considerado Ásia é em grande parte arbitrária, determinada por uma mistura coincidente de geografia, política e ambição humana. Se você usar a linha invisível das Montanhas Urais e continuar para o sul até o Mar Cáspio, então as nações do Cáucaso do sul estão dentro da Europa. Porém, a maior parte dos artigos da internet indica que o Azerbaijão faz parte da Ásia Ocidental.
Deixando essa confusa parte da geopolítica de lado e partindo para a escolha do livro do Azerbaijão para o Projeto 198 Livros, fui pesquisar as listas da britânica Ann Morgan e da brasileira Camila Navarro. As duas haviam escolhido esse mesmo livro para representar o Azerbaijão. Tomei a decisão de ler o mesmo que elas quando vi a Camila dizer que foi um dos melhores romances que ela já leu na vida. Afinal, a Camila é uma ávida leitora que inclusive recentemente terminou de ler seu último livro para o Projeto 198 Livros.
Ali and Nino é considerado o grande romance nacional do país pelos azeris (quem nasce no Azerbaijão). Porém, fato é que a identidade real do autor foi um grande mistério por muitos anos. Pois o livro foi publicado na Alemanha em 1937 e ainda décadas depois, quando foi traduzido para o inglês em 1970, ninguém sabia exatamente quem era Kurban Said ou se na verdade esse era um pseudônimo. Inclusive esse assunto rendeu um livro chamado O Orientalista, mas isso é história para um outro post.
A novela se passa na multicultural Baku no início do século 20, durante o período da República Democrática do Azerbaijão. Uma época que antecede a longa era do domínio soviético. Esse livro do Azerbaijão é sobre a história de amor entre Ali Khan Shirvanshir, um jovem azeri mulçumano de uma família de aristocratas, e Nino, uma jovem da Geórgia educada no seio de uma família cristã onde se praticam valores europeus.
Porém, esse livro é mais que uma história de amor. Esse livro é uma pequena amostra de como era o país e a vida das pessoas que moravam no Azerbaijão nessa época, com descrições detalhadas das ruas, construções, costumes locais, e etc. Um local situado na fronteira entre o continente europeu e o asiático. Uma terra onde o leste se encontra com o oeste, o mar abraça as montanhas e o velho coexiste com o novo.
E essa dualidade é trabalhada durante o livro todo, pois afinal, o romance entre Ali e Nino é um romance que vai ser testado por conta da constante ameaça de guerra, assim como também por conta da enorme diferença cultural e religiosa que os separa.
Um dos motivos pelos quais eu gostei muito de ler esse livro do Azerbaijão, é ter descoberto que essa é uma história de amor que praticamente todo mundo em Baku já ouviu falar. Ali e Nino está para os azeris como Romeu e Julieta está para o ocidente. Inclusive, recentemente virou filme e até ganhou uma estátua em Batumi, na Geórgia. Essa estátua as vezes se mexe, os dois apaixonados se fundindo em um beijo pra logo em seguida se separarem novamente.
Um outro motivo, é que durante todo o livro há descrições detalhadas sobre os locais e seus costumes. Eu fiquei com uma vontade enorme de ir conhecer essa Baku tão belamente descrita no livro, onde o mar encontra o deserto! Mal posso esperar pra ver tudo isso com meus próprios olhos um dia.
Ali and Nino foi publicado originalmente em alemão em 1937. O livro está disponível em inglês na Amazon.
No Brasil, o livro foi publicado com o titulo Ali e Nino em 2000 pela editora Nova Fronteira e está disponível nesse link da Estante Virtual.
Para saber mais sobre o Projeto 198 Livros, clique aqui.
Portuguese 
English
Nadia, fico tão feliz quando vejo que mais alguém gostou desse livro! Sonho em conhecer Baku desde que o li pela primeira vez, há mais de 10 anos. Era para isso ter acontecido quando fui à Geórgia e à Armênia, mas infelizmente não foi possível. Um dia ainda vou! =)
E eu fiquei com vontade de conhecer esses países lendo os posts do seu blog, um dos melhores com relatos e dicas de viagem dessa internet!